Виды-пришельцы далеко не всегда остаются только предметом изучения зоологов или ботаников. В истории немало случаев, когда безобидные «гости» с других континентов становятся виновниками катастрофических для их новой родины последствий. Вспомнить хотя бы кроликов и кактус-опунцию, едва не погубивших все пастбища на далеком австралийском континенте; североамериканского вредителя винограда — тлю филлоксеру, разорившую в середине XIX века немало крестьян на юге Франции; болезнь картофеля фитофтору, несколько лет подряд поражавшую эту основную в ту пору продовольственную культуру в Ирландии, что стало причиной бегства от голода в Северную Америку сотен тысяч ирландцев.
Но было бы неверно думать, что подобные «экологические катастрофы» происходили лишь в прошлом и в наше время полностью исключены.
Действительно, трудно сейчас представить, чтобы «нашествие» заморского «гостя» вызвало бы голод и привело к массовой эмиграции населения. Однако примеры последних вспышек размножения чужеземных видов также впечатляют, их экологические и экономические последствия порой ощутимы в масштабах целых государств.
Почти половина лиственных лесов США обрабатывается с воздуха пестицидами против непарного шелкопряда, занесенного туда из Европы. А против гостя с североамериканского континента — колорадского жука — опрыскивают у нас миллионы гектаров посевов картофеля.
Сейчас уже ни для кого не секрет, что подобные масштабы «химического» воздействия на природу, в конце концов, неминуемо отражаются на здоровье и благополучии населения огромных регионов и по существу имеют общенациональное значение.
Со временем масштабы и темпы распространения чужеземных растений и животных не только не ослабевают, но, напротив, возрастают. Ведь переносятся они из страны в страну, с континента на континент на самолетах, кораблях, автомашинах с различными товарами, а нередко — и в кармане туристов и путешественников.
Начало последнего из крупных нашествий зафиксировано в Европе с достаточно большой точностью.
В 1992 г. на окраине Белграда, в Югославии, был впервые обнаружен новый вид-пришелец. Имя иноземца — западный кукурузный жук диабротика, родина — Северная Америка. Это небольшое — около 6 мм в длину — насекомое значит для кукурузы то же, что и колорадский жук для картофеля.
Прекрасно летающие жучки диабротики (за один перелет они способны преодолеть до 24 км, развивая скорость 10 км/час) откладывают свои яйца в почву на полях кукурузы. Каждая самка способна отложить до тысячи яиц, которые зимуют в почве, а в начале лета из них появляются мелкие червеобразные личинки, которые всю жизнь проводят в почве, питаясь исключительно корнями кукурузы. Результат нетрудно предсказать: поврежденные растения слабеют и погибают, под напором ветра они падают на землю. Все это ведет не только к снижению урожая, но и затрудняет механическую уборку кукурузы. Кроме того, перелетая с одного поля на другое, жуки переносят на своем теле возбудителей различных заболеваний кукурузы: грибных, бактериальных, вирусных.
Можно себе представить состояние югославских специалистов, обнаруживших такой «подарок», ведь кукуруза в этой стране — национальное достояние. Ее посевы составляют здесь чуть ли не половину всех возделываемых земель.
Армия энтомологов и специалистов защиты растений ринулась в бой с «неприятелем». Но к моменту обнаружения численность жуков была столь велика, что уничтожить всю популяцию, увы, не удалось. Началось именно то, что Элтон и называл НАШЕСТВИЕМ.
Распространяются жуки диабротики путем активного перелета, но часто «пользуются» для этого и «попутным транспортом». Именно так, на авиалайнере, по мнению большинства специалистов, были занесены первые экземпляры диабротики в Европу.
Можно представить себе такую картину. В один из жарких летних дней в одном из североамериканских аэропортов несколько самых отчаянных и любознательных жучков самостоятельно или в букетах пассажиров проникли в салон самолета, вылетающего в Белград. А здесь наших героев ждал приятный сюрприз. Дело в том, что кукурузные поля буквально со всех сторон окружали аэродром Сурчин. И жучкам достаточно было пролететь несколько десятков метров, чтобы оказаться на кукурузе.
Быстрому распространению вредителя способствовала и обычная здесь практика многолетних посевов кукурузы на одном и том же месте. Отсутствие севооборота наиболее благоприятно для накопления и распространения вредителя.
С завоеванного плацдарма кукурузный жук начал быстро продвигаться на север и восток. За несколько лет он, распространяясь со средней скоростью до 100 км в год, достиг границы Венгрии, в 1995 г. пересек ее и, «завоевав» эту территорию, приблизился к границам Хорватии и Румынии. В 1996 г. он проник в эти страны, затем — в Италию, Австрию, Францию и наконец добрался до Украины.
Теперь и нам следует ждать этого опасного путешественника — рано или поздно он непременно достигнет южных районов России, где в основном и выращивается кукуруза.
Хорошо, что в данном случае его появление не застанет карантинную службу России врасплох. Повсюду уже вывешиваются контрольные ловушки, которые позволят обнаружить первых «путешественников». Разработаны меры борьбы с ним, важно только своевременно начать применять их. В этом могут помочь и юннаты — необходимо внимательно следить за появлением заморского жука на посевах кукурузы и немедленно сообщить об этом на станцию защиты растений или в карантинный пункт.
С.С. Ижевский
